Stu Ungar по кличке " Дитя ", чьи астрономические ставки и бесстрашная игра в покере с высокими ставками, стали материалом для легенд мира азартных игр, был найден мертвым в воскресение утром в дешевом отеле для взрослых в Лас Вегасе в возрасте 45 лет.
Stu Ungar трижды был победителем Binion's World Series of Poker в 80, 81 и 97 годах и дважды победителем Amarillo Slim Super Bowl of Poker. В апреле 1997 года Stu Ungar сделал то, что обсуждается до сегодняшнего дня. Впервые в истории покера одному человеку удалось выиграть World Series и 1.1 миллиона долларов, которые были ему вручены Тедом Бинионом (который умер от таинственной причины в прошлом месяце) в связках, уложенные в простую картонную коробку. Как известно в Лас Вегасе, и Stu и Тед были наркоманами и частенько сидели в офисе Теда, употребляя в течении игры в покер кокаин. В конце мая Stu проигрался и задолжал Binion's Horseshoe 250000 долларов за лошадинные бега и ставки на футбольные матчи.
Stu был так же невероятным игроком в gin rummy. В возрасте 10 лет он выиграл свой первый gin rummy турнир в Catskill Mountain Resort. В возрасте 14 лет он неоднократно играл и побеждал лучших игроков в Нью Йорке. Он имел невероятную память и его репутация взлетела вверх к 15 годам, когда он покинул школу и победил в турнире, получив из рук известного букмекера 10000 долларов, не проиграв ни одной раздачи. Но неделей позже, после того, как он отдал $1000 из них своим родителям, он потерял остальные деньги на лошадинных бегах в Aqueduct.
Stu остановился в Лас Вегасе, за один шаг до Нью Йорка, где его ждала толпа букмекеров, которым он задолжал 5 тысяч долларов. Он наскреб полторы тысячи и вошел в турнир по gin rummy, проводившийся в центре Лас Вегаса, с призовым фондом в 50000 долларов. На последних двух раздачах он совершенно правильно сообщил пораженному проигрывающему игроку все карты, которые были у него на руках и оставались в колоде. Когда остальные игроки и наблюдатели увидели эту нахальную демонcтрацию, Stu перестали принимать в любые игры, кроме турнирных. Stu имел невероятную репутацию в Лас Вегасе. Поскольку его боялись во всех местах, где шла игра в покер, в 1986 году он решил попробовать удачу в Блэкджеке. Способность Stu запоминать карты была известна владельцам казино. Факт, что к концу игры Stu знал все карты на руках у соперников, а также карты, оставленные на игорном столе рубашкой вверх, был повсеместно известен. Это подвиг невероятный сам по себе. Теперь он решил сделать то же самое при игре в 21, что внушило страх владельцам казино. В конце одного выходного в 1987 году в Дворце Цезарей он взял последнюю ставку за ночь в размере 83000 долларов, когда администратор казино остановил игру и заявил, что он получил достаточно и может теперь наслаждаться деньгами, но это будет последний его выигрыш в казино страны. Его изображение было разослано во все казино страны с указанием, что Stu во время игры в Цезарях взял подряд 18 раздач на одиночной палубе и правильно сказал администратору каждую карту, оставшуюся в колоде. Когда администратор взял колоду и увидел, что Stu был абсолютно точен, он немедленно распорядился закрыть все однопалубные столы во всех казино, входящих в группу Цезари. Когда записка дошла до остальных казино, Stu было запрещено посещать их и они удалили все однопалубные столы. Теперь, если вы пойдете в казино и не найдете одиночную палубу, то знайте, что причина этого - Stu.
Тогда Stu предложил пари на $10000, что он сможет расчитать остаток последних двух палуб в шестипалубной игре и правильно указать каждую оставшуюся карту. Однако ставка никогда не была принята. Только в январе 1997 года Боб Ступак, единственный владелец Vegas World и создатель Stratosphere Tower предложил Stu $100000 против его $10000, если он сможет сделать это с тремя палубами из шести, после того, как половина карт роздана. После первой палубы Ступак стал зеленым, после второй белым, и прежде, чем Stu закончил, Ступак выписал чек на $100000. Stu не пропустил ни одну карту из 156. Это единственный подвиг, который удивил Ступака. "Я могу сказать, как Коперфильд заставил исчезнуть Статую Свободы, я могу сказать, как Рой заставляет исчезать тигра, я могу даже сказать, как у Буртона возникают птицы из воздуха, но я не могу сообщить вам, как Stu, ад его забери, может угадать шесть палуб. Этого не может быть, но он только что сделал это", сказал Ступак, отдавая чек.
Когда Stu был найден мертвым, именно Ступак закрыл все его дела, оплатил его долги и ставки на еще не наступивших турнирах.
Он был легко узнаваем с черными волосами и синими тонированными очками. С его тупизной в общении и высочайшим АйКью. Очень часто он оскорблял своих противников, грубо и нахально сообщая им, какими картами они играют.
В субботу ночью он зарегистрировался в мотеле для взрослых "Оазис", в таксой 10 долларов за час и 50 долларов за ночь, недалеко от центра Лас Вегаса. Он позвал администратора, чтобы попросить о комнате для следующей ночи. В 10-30 администратор вошел в его комнату, чтобы забрать деньги за воскресение. Stu велел ему взять $50 и попросил закрыть окно, поскольку ему было холодно. Но когда администратор подошел к окну, оно уже было закрыто, поэтому он включил обогреватель и плотно закрыл дверь. Следующим утром он пришел, чтобы узнать о следующем дне. Stu лежал мертвым под одеялами. В кармане 800 долларов, ничего не пропало из одежды. В телефонной книжке номер дочери, чтобы позвонить в случае критического положения.
Множество людей прибывают и покидают Лас Вегас, но немногих из них будут помнить. Вчера вечером впервые в истории покера стояла тишина в Horseshoe's poker room. Вокруг изображения "Дитя" был помещен венок, а само изображение размещено на Стене Известности World Series. Громадное количество колод карт было разорвано и выброшено из окон. Стул, же на котором он сидел последний раз, был поставлен во главе основного игрового стола, как будто он ожидает игрока.
